“下午好,野蔷薇。”
少女的手指将翘起的纸页边缘抚平，表情平静、冷淡，话语声却是温柔带笑,形成?微妙的撕裂感。
“知子,我们找到了?你曾经的任务记录,那只术式为?瞬移的咒灵,你确定?它被祓除掉了?吗？”
学生严肃着询问?的声音掺杂上些许电流的杂音,顺着耳畔滑入,知子曲起指节,轻轻敲了?敲纸面，“那和我中毒的事情没有关系。”
她轻轻地笑了?笑,“我希望大家都不要参与这件事,能听老师的话吗？”
电话两头陷入短暂的沉默，知子仍旧用那样温柔的语调,慢条斯理地继续开口说?着话，“还?是认真准备接下来的姐妹校交流会比较好……嗯,等到姐妹校交流会办完，我就认真和你们解释，怎么样？”
在解释清楚和编造谎言之外的第三?个选项,拖延。
大概才是最合适用来应对这场面的。
指腹贴在纸面上,不时地摩挲着，静默的氛围里,知子耐心地等待着对面的答复。
良久,也许是商量好了?，她听见野蔷薇说?，“可以。”
“但是，有自己解决不了?的麻烦的话,记得要叫我啊……听到没有？！”
知子愣住一下，挺直的肩背不自觉地松懈下来，她靠上椅背，表情柔和下来，唇角朝上微勾了?些许弧度，回应着对方，“嗯，当然……野蔷薇要记得好好训练，这样我叫野蔷薇的时候，会安心得多。”
“我知道啦……怎么这么反复强调？不用担心，我一定?会把对面打得落花流水的……”野蔷薇微微顿了?顿，“有时间的话，一定?要记得来看！”
“嗯，”知子答应着，“有机会的话。”
通过港口Mafia上门取监控的事情，赤司征十郎知道了?小部分情况——至少明白?了?她中毒这一点。
他并没有全部告诉桃井，但对于某些事情格外敏感的桃井五月还?是清晰地意识到，好友这副柔弱身体又出了?些什么问?题。
本来就是以对方作为?理由留在东京，知子很合理地偏离原本的话题，引导她说?起一些零零碎碎的小事，最后还?约着一起去逛街。
逛街的地点是桃井五月定?的。
比起只是偶尔答应学生们的邀约外出的知子，桃井显然对东京更熟悉一些，但她挑到的地点还?是让知子感到非常的意外。
“因为?附近有很多高?中，所?以这一片的店铺基本上都是小饰品、甜品之类的，当然，也有一些团建项目，嗯……比如说?最近比较火的密室逃脱，不过也有电影院这种比较常规的娱乐地点啦。”
这附近，正巧是知子之前根据资料推断的缝合脸特级咒灵的活动范围。
知子和桃井逛了?许多小店，织田作之助就呆在附近，虽然时时注意着少女的身影，但他还?是感到有些担忧。
知子的身体比起前几?天已经好了?许多——但是依旧纤瘦又脆弱，他不知道原因，也没有深究的想法……即使?是朋友，也应该留下应有的距离。
少女轻轻笑着，同朋友一起，牵着手从小店里缓步走出来，从容又平静地侧过眼眸，看了?织田作之助一眼。
织田作之助皱了?皱眉，多年前曾还?是杀手时的经验告诉他，知子应该是被人盯上了?。
他直接朝女孩子的方向?走过去，正好听到对方和朋友道别的对话。
“我没有很累，相反，和五月逛街真的很开心啊。”少女轻笑着，握着朋友的手稍稍紧了?紧，微微踮起脚凑到对方跟前，“不过，还?有些事情需要我去处理，今天大概就到此为?止啦。”
知子伸出手，细嫩的指尖从桃井五月的脸侧划过，将粉色的发丝撩到耳后。
她弯着眼眸，轻声道，“那么，五月，再?见。”
上一次，爱衣就对缝合脸咒灵做了?特殊标记，那咒灵并没有出现在这附近，因此盯上知子的……应该是那位空间系异能力者。
那家伙没有理由对桃井五月动手，即使?动手，也必然是想要从她身上得到些什么，所?以在下手前，她必然能得到消息。
而缝合脸咒灵则不然。由负面的恶意情绪中所?产生的咒灵，却并不需要什么理由对一个人类下手……至少知子要掩盖住自己和桃井五月的关系，降低五月恰好碰到对方、成?为?被对方选中的倒霉蛋的几?率。
所?以，解决掉咒灵这边的事情之前，知子都不会再?约桃井外出了?，她甚至有些后悔此刻给自己找的新?麻烦。
在叮嘱桃井五月一定?要注意安全、有事情记得告诉自己之后，知子看着对方离开的背影沉默了?一瞬，但很快恢复平时的样子，朝织田作微微笑了?笑，以示安慰。
“织田作。”
知子朝他伸出手，“能牵着我走路吗？”
织田作之助握住她的手，稍有些疑惑，问?她，“怎么了?？”
“人……是有一条固定?的路的，对吧？”
知子抬着眼眸，举起另一只手，透过指缝看向?蓝色的天空——天气很不错，是连稀薄如雾气一般的云都没有的大晴天。
“为?了?在这条路上走下去，跌跌撞撞拿到很多东西，转手又都丢出去……”
“到头来，没有什么会永远在身边。”
“就像太宰说?的一样，有些东西越想要留下，就越是注定?失去。”
“——所?以，我需要的只是「和预期相符合的结果?」，只要相信这一点，就可以一直走下去了?。”
“在我身边的、说?会爱我的、想要陪我的……都是我的棋子。”
知子放下手，语气平静，“而我，也在棋盘上。”