谢琰细细思考一番，先在脑子里过了一遍回答，再写下。天命即天赋的意思。先贤解释说：“天以阴阳五行化生万物，气以成形，而理亦赋焉，犹命令也。”（《中庸章句》）所以，这里的天命（天赋）实际上就是指的人的自然禀赋，并无神秘色彩。
做完墨义，贴经就简单了。无非根据上句写下句，根据下句写上句。其中一题是：人莫不饮食也。写出下句，谢琰信心满满的就写上了。
翻到制艺题，谢琰脸上的笑容就僵住了，这四书题目竟然只有两字‘子曰’。这叫什么题目啊？真乃是闻所未闻见所未见，子曰的意思就是孔子说。可是并没有什么实际含义，就凭这两个字如何能做出来啊？
谢琰坐那里细细苦思，就凭这道‘子曰’就能刷掉不少人。谢瑞看了他的神色心里越发有底气了，看来第一非他莫属了。
谢琰倒也不急躁，这考试最怕急躁，一急了啥都忘了。他也算经验丰富，也不是第一次面对难题了，每次数学卷最后一道题都是难关啊。
谢琰先在纸上写好了破题，他破道‘匹夫而为百世师，一言而为天下法。’不露题目一字却把“子”(孔子)、“曰”(孔子所说)点出且透彻。然后再紧跟着承题的补充说明。
谢琰打好草稿才往试卷上填，他自觉这破题绝对端正大气，算的上上好之作了。最后一道诗词就简单很多了，题目以‘武陵桃花’为题，写一首七言律诗。
这题目是有典故的，暗藏了玄机，出自‘桃花源记’晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林...
好在谢琰也不是平庸之辈，素来最喜欢诗词，也难不倒他，用尽心力写了一首。到这时，已经是日暮西山了。
谢瑞写好自己的试卷，回头看谢琰还在那写写划划的，心里愈发安心了。第一个上前走到傅县令前交卷，得意的离开了。
谢琰还是一贯的风气，不等到最后一刻打死不交卷子，小心谨慎的检查着自己的试卷。等时间到，他终于出来柳晋在贡院外都等了好久了。
柳晋和他相处这么多年，还是知道他的毛病的，摇头无奈的看着他，倒是最先出考场的谢瑞却还在院外。
谢瑞上前对谢琰假笑道：“堂哥，你怎么会这么迟出来啊？试卷是不是难到你了？今日我一看那试卷，也是觉得很难，好在我灵机一动才能写完呢。”
谢琰道：“哦，是吗？你既然觉得难到我了就如此认为吧。”
谢瑞皱眉道：“堂哥，你也不必担心，这次机会没有了，还有下次嘛，你不是神童吗？还怕没有机会？”谢琰听他话里话外都是不善，也不想再回他，理他做甚。
谢琰说：“明日还有第二场考试呢，就不陪堂弟多聊了，我回去准备了。”说完就扯了柳晋离开。谢瑞等他走了，立马换了一副嘴脸，呵呵，还第二场考试呢？恐怕第一场就足够将他刷下去了。
县试一共分为两场，分两日考试。第一场中的人才有资格去第二场考试，这才过了县试。
晚上，灯火亮堂，考卷号房里何教谕正在批阅考卷。他年方五十，最喜才华出众之人，看了这么多文章，面带不耐，都作的什么文章啊，根据‘子曰’二字写出来的文章全是狗屁不通。
突然阅到一张试卷，看了破题，激动的拍着桌案兴奋道：“这才是清正雅真之作，好文章好文章，破题实在是妙不可及！”他大笑声惹来了门外守着的兵士，一看也没什么就有了。
他又接着看了他的武陵桃花一诗，赞道：“不仅制艺出众，连诗词也十分出色，这几句没有俗艳小态，偏偏带走魏晋风度，潇洒不羁，落拓疏狂。”这篇文章就是第一也当得，可惜这也得上呈给傅县令顶多。
何教谕将这卷子放到中试的篮子里，又继续翻阅着卷子，这卷子正是谢琰之作。