凌晨的天空好似幽幽的蓝黑色幕布,谢琰站在院前心中不知在想些什?么，光怪陆离的东西在他脑海中不停闪过，那个赵公子到底是什么人物？那图上的字真的是今年的乡试题目吗？
身后韩五帮他提着?考篮,今日就是乡试开始之日,贡院前早就挤满了形形色色的考子,柳慎见谢琰神色不属,给柳晋使了个眼色。
柳晋走到他身侧,拍了拍他肩膀：“怎么了？”
谢琰笑笑,摇摇头：“没什么，就是有一点紧张。”他一贯有个毛病，考试前?一点也不紧张，反倒是临上考场了会带着情绪。但他性子稳重，时间在等待中度过,倒也不会出现怯场的情况。柳晋也知道他这个毛病，略安慰了一下。
贡院占地甚大，远远的能看见明远楼的角檐。明远楼是当年大燕才建朝时辅国公和徐胜将军的府邸改建的,楼凡三层,作四方形，下檐出甍,四面皆窗，明远楼是贡院的中心建筑，也是最高建筑，既可号令、指挥全场，也是监临、监视考场之处,想来这几日乡试主考官郑源和副考官侯珂等一系列官员就在这里?巡视他们。
乡试不比之前?考秀才那般，搜检的兵士与衙役更多了，搜的自然也更仔细了。龙门前有个带头的兵士恶狠狠的警告道：“尔等都是俱有功名在身的秀才,也应当知道朝廷律法，一旦搜出带有不该带进来的东西，流放都是宽恕你们了，更有可能祸及家人。我再?提醒你们一次，若真有带了小抄的自己悄悄去丢了，若是待会我们搜出什么东西，就不要怪我们无情了。”
众士子一听，有的面面相觑，有的面露犹豫，还有脸色漠不关心。那带头的兵士打量了一圈，见有人偷偷从排列中悄悄溜走，心里?一笑。
谢琰感觉到什么东西掉落在他鞋面上，低头见是一张小纸条，前?面一个士子咳嗽了一声，继续将自己袖子里?的纸条扔在地上。谢琰嘴角一抽，用脚一踢，将那纸条踢远一点，他可不想跟什?么作弊夹带扯上关系。
谢琰看见不远处还有个熟人，是前些日子他救的何赟。何赟见是他，也笑吟吟的拱手行礼打了招呼。
搜检完毕，谢琰穿好衣物，经龙门过飞虹桥正要往号筒子似的考舍去。飞虹桥下流水悠悠，水深不见底，听闻以前?总有士子在这里?推搡拥挤，还有运气不好的掉进水里淹死。
谢琰和柳晋等人分开后找到了自己的考房，在东考场的靠后处，隔着?高处的明远楼与西考场的走廊相对。谢琰走进去打量了一下，号房内十分狭窄，谢琰摸了一下上下两块木板都是干燥的，不是什么雨号他也算松了一口气。
谢琰照平常一般，先摆好笔墨纸砚，因为考场的缘故，他这些东西都是按规格准备的，他平日里喜爱的文房四宝都没带进来。木板拼起来就当做考桌，谢琰将考篮放在下面，因为要在这狭窄的考房里待几天所以带的都是清淡的干物，还有些被子和换洗的衣物。
今日是第一日，约莫过了小半个时辰，考生?入场完毕，考场内锣鼓一敲，这就算是考试开始了。谢琰也不紧张了，等拿了试题反而心里?带着莫名的淡然。
第一场试的是四书各一、一首五言八韵诗并经义四首，初场的三道四书题每道都要写两百字以上，四道经义题则需要写三百字以上。
第一道就是考的《大学》里?中“如切如磋”一段，让考子们谈一谈作为一名优秀的读书人，我们应当如何打磨自己，修身以致修心。这一句也在《诗经》中出现过，但是此次考察的是《大学》就应该以其中的真意去解答。
谢琰这些天也研究过郑源和侯珂的文风，郑源为人古板，从他的行文中就可以看?出，推崇复古周礼，黄老之学，讲究垂拱而治；而侯珂最爱仿汉唐之风写文章，力求革新，对法家的主张更感兴趣。
谢琰拂好袖子，一边磨墨一边打腹稿。满场的士子大半估计为了讨好主考官，都会仿着他的风格写。只是强别着自己的文风去大书特书，实在是不好把握，说不定还会写出个四不像来。谢琰决定还是按照自己的文风来，早些年他喜爱华丽辞藻，近些年倒是甚爱清雅方正、言之有物的文章。
故而他行文间不免融合了两个风格的文风，倒是让人眼前一亮。说不定他按照自己的文风写反而比全场模仿主考官文风更加显眼才是，谢琰根据《大学》的宗旨，将打好的腹稿挥毫而就，行云流水一般。