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43、四二章(1 / 2)


(一年半后)

从南往北走,越走越冷。冬至以后不见落雪,反是淫雨霏霏,回?京师的一条官道格外?泥泞,苏晋一行三人颠簸了两月余,才堪堪赶到应天城外?的驿站。

这已是景元二十四年的初冬了。

时?光转瞬即逝,这一年余,她先在湖广治理了夏汛,后查出湖广布政使私吞修河官银,以身犯险取得实证,上书弹劾。

二十四年开春,圣上着令她巡视苏州府,又查得一名吴姓人士拿着假的御宝文书,自称是锦衣卫千户,在当地大肆敛财,胡作非为(注1),当即上表朝廷,圣上震怒,下令将?吴姓人士及其同党,以及当地知府知事一干人等枭首示众。

一年之内连办三桩大案,朝野四惊,老一辈的官员无不感慨后生可畏。

直到今年夏末,京师又传旨让苏晋去广西?监察巡按,谁知刚好走到一半,上头又下来一道旨意,让她回?京复命了。

苏晋接到旨意,竟生出一种恍惚感,春去秋来东奔西?走,离京岁余,原来已许久未曾见到故人了。

一行三人刚在驿站讨了碗水喝,就看到不远处的茶寮一阵骚动?,像是有谁说?了一句“又死人了”,一时?间人心?惶惶,不少人往应天城内跑去。

覃照林见此情形,问道:“大人,俺们要?跟去瞅瞅不?”

苏晋想了想道:“不急,先着人问问再说?。”

阿留闻言,默不作声?地掏出官印给一旁的驿官瞧了瞧。

这一年来,阿留已被?苏晋料理得十分妥当,每日闭嘴两个时?辰,若实在要?说?话,凡开口不能超过三句,统共不能超过三十句。

驿官看了眼官印,竟然是回?京复命的苏御史,当下跪地磕头道:“小的有眼不识泰山,竟未曾给大人见礼,请御史大人恕罪。”

苏晋道:“无碍,你起来回?话。”

驿官这才忙不迭站起身,躬着腰道:“要?说?这出的事儿啊,倒还跟都?察院有些干系。几年前,圣上为了防百姓有冤不达圣听,在承天门?外?设了个登闻鼓,御史大人还记得不?”

苏晋点了点头。

登闻鼓是景元帝命专人所设,由都?察院的御史看守,凡百姓有冤,可上京至承天门?击鼓鸣冤,由皇上直接受理,如有官员干涉,一律重惩,自然,如查明冤屈作假,那击鼓人亦会被?处以重刑。

数年来,不是没有人通过登闻鼓沉冤昭雪,但也有人因击响此鼓被?施以杖刑,更有一些人,死在了赶来京师的路上。

“这来敲登闻鼓的人,无一不是背负了天大的冤屈,可就在前几日,陕西?一个知县敲完鼓后,也不说?是甚么冤屈,就站在鼓前自尽了,大人您说?怪不怪?”

苏晋问道:“连诉状也没有吗?”

“没有。”驿官摇了摇头,“更怪的还在后头呢,那知县自尽后,圣上本已着御史去查了,可就在第二日,居然又有一个书生模样的来敲鼓,敲完以后,也是自尽了。”

覃照林听到这里,瞪大眼:“这知县跟书生咋看着像说?好的哩?”

驿官道:“这下官就不知道了,但听说?两人确实住在同一家客栈。”然后又道,“出了这两桩奇案后,圣上震怒,命都?察院与刑部?,京师衙门?一起查,谁知也就查了两天,就在刚才,又有人死在登闻鼓前了。”

苏晋目光一凝,问:“这回?死的是甚么人?”

驿官道:“回?御史大人,下官不知,但听方才茶寮那头的跑腿说?,这回?死的是个女的。”

苏晋微一沉吟,负手?走向马车:“过去看看。”

进了正阳门?,发现全城的人都?在往承天门?赶,巡城御史与兵马司只好在各个街口设禁障,以防止拥堵。

苏晋不得已,让阿留在马车前挂了监察巡按的牌子,这才一路畅通无阻。

承天门?前仍是围着许多瞧热闹的人。

覃照林大喇喇地拨开人群,登闻鼓下,果然躺着一具湿漉漉的女尸,且已有御史来探查究竟了。

御史姓言,曾在都?察院与苏晋见过,他身后还跟着几个都?察院的小吏。

苏晋走上前去,合手?揖道:“言大人。”

言脩一抬头,愣了愣,抬手?行了一个更大的礼:“不知苏大人已至京师,一路辛苦。”

他二人本属同级,但言脩这个大礼施得不是没有来由。

这年年关刚过,景元帝久病不愈,大约唯恐自己驾鹤西?去新?皇无人可用,一连擢升了许多大员。仅都?察院内,赵衍便?被?提为右都?御史,钱月牵被?提为左副都?御史,都?察院的官职本就出缺,这么一提拔,左右佥都?御史的缺便?没人来填。

因此上头虽未挑明,朝廷上上下下都?猜到这回?景元帝一道旨意令政绩卓然的苏晋半道上折回?京师,是要?擢升她为正四品佥都?御史了。

苏晋道:“苏某本该在驿站歇一晚,明日再回?都?察院复命,但,还在应天城外?就听说?这里出了事,故而赶来看看。”又问,“现如今是怎样了?”

言脩回?过头,一看小吏们与仵作还有的忙,便?将?苏晋请到一边,压低声?音道:“不大好。”他看了看天色,续道:“一大早,皇上就把柳大人,赵大人,钱大人,还有刑部?和京师衙门?的堂官招到奉天殿议事,眼下天都?要?暗了,人还没出来。这会儿又出了事,我?真是,唉,都?不知该如何交代。”

苏晋回?头看了眼那女尸,问道:“这个是跳河自尽的?”


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