陈星能感觉到，由多与那多罗两兄弟之间，也许存在着某种奇异的联系。而现在阿克勒族想必也为了?安置他而十分头疼，大?王子归来，却变成?了?如今这副模样，当年还是阿克勒王将?他带往卡罗刹山内，亲手下葬……他还是人吗？
但陈星相信，不管由多变成?什么，对阿克勒王与王妃而言，他始终是他们的孩子。阿克勒王一定有许多话想朝他说。
“去，”司马玮说，“要做什么，不差在这一时。”
于?是由多拖着沉重而笨拙的步伐，走向王帐，阿克勒王转身入帐，留给?了?他们一个背影。陈星眼望由多离开的方向，肖山说：“接下来要做什么？哥哥在埋伏他们吗？什么时候能回卡罗刹去？”
陈星知道肖山有点着急，他离开陆影的身边太久了?，巴里?坤湖距离卡罗刹只剩三天路途，他迫切地想回去看一眼，却全因陈星的要求，才没有擅自行动。从?这点上?看来，无论因陆影嘱咐他“你必须听陈星的”，还是肖山本来就对陈星无条件地相信，都令人觉得他实在是个非常听话而单纯的小孩。
“回去睡觉，”陈星说，“你们一定都困了?，等项述埋伏到周甄之后，我们就动身往卡罗刹。”
陈星还有一个任务，那就是彻底净化周甄，让王子夜的手下来一个少?一个，来一对少?一双。也许因为司马玮被拐到己方，王子夜不敢再随便派出魃王出战，而是在另想对策。而陈星隐隐约约，总觉得陆影的要求尚有深意，仿佛在阻止他们前去，或者说不要过于?着急，也许在这趟北方之旅中，尚有其他变数将?发生。
拓跋焱赶路一天，也有点困了?，打了?个呵欠。陈星便让他们到空帐篷中补睡，带着肖山要走。
司马玮则说：“我不用睡觉。”
陈星说：“魃王，麻烦您到湖畔去，看看护法在做什么，如果有需要，暂时听他的差遣。”
司马玮点了?点头，离开营地。
肖山进帐篷后便趴在地铺上?睡着了?，这帐篷四面漏风，冷得陈星有点受不了?，正要把毯子重重裹上?时，凤凰飞了?进来，顿时帐内温暖如春。
“需要帮忙么？”重明幻化出人形，“哈拉和林没事，我派出鸟儿正在侦查，不过看你们这边，也许需要人手？”
重明调整了?下策略，对陈星客气?少?许，这次一定要找机会把第三件事办完。
陈星无聊地说：“不用了?，你就这么嫌弃我么？多陪我几天也不乐意？”
重明走到一旁，席地盘膝坐下，金红色的双目看了?眼熟睡的肖山，又看了?眼陈星。
“我可以替你彻底退去白?骨军团。”重明道。
陈星说：“我相信项述，这点麻烦，他还是能解决的。”
重明冷冷道：“我想与你谈谈，你究竟想要什么？”
陈星没回答，背过身去，伸手将?肖山扒拉过来，搂在怀里?。
重明说：“你心里?早已有主意了?，你是个很聪明的人类，比孤王见?过的不少?人都要聪明得多。大?家?开诚布公一点，又有何?妨？”
陈星眼皮子直打架，犯困了?，答道：“我怎么总觉得自己很笨呢？”
重明：“你的聪明是大?智慧，譬如现在，你心里?一定已经想好了?第三件事。”
陈星打了?个呵欠：“你奉承我也没有用，我不会中你的计的。”
重明：“孤王倒是很好奇一点。”
陈星转过头，看了?重明一眼。
“若当初孤王不为述律空重塑身躯，”重明眯起眼，说道，“眼下你的护法，又会是谁？”
陈星：“……”
这问?题他倒是从?未想过，但被重明这么一问?，陈星突然也有点好奇起来。如果在潮汐回溯那天，重明与岁星没有种下先于?一切的这两个变数，那么当他抵达地牢最深处之后，那里?想必将?不再有项述。
虽然一直以来陈星都下意识地不去想这个问?题，毕竟人的趋利避害本性让他不愿去构思什么最坏打算，但这个谜总是让他忍不住地怀疑。没有项述，却又必须重来一次的这三年，将?会发生什么情况？
“这么一来，护法估计就变成?我干儿子了?。”陈星随手拍了?拍怀里?的肖山。
“我看不见?得。”重明随口道。
陈星：“……”
无数个猜测逐渐在陈星的脑海中变得清晰起来，一些看似毫无关联的前因后果，忽然就产生了?奇怪的联系。
“岁星已经离开你了?，你会活很久很久，也会找到一位，与你相伴一辈子的……护法武神……”
那是陈星在失去意识、坠入黑暗前听见?的最后一句话。
如果没有遇见?项述，那么失去一切记忆的自己，一定会失落地站在地牢门口，最后接受了?心灯指引出错的事实，离开襄阳城北上?。不被项述绑在民?舍外，他将?提前半天抵达麦城，不会碰上?冯千钧，但最终他们依旧会在长安认识，只是延宕了?不少?时日。
那天他将?骑马穿过隆中山，天色尚早，不会在那个峡谷外宿营，就不会碰上?魃……
……也不会遇见?周翌。
他就这么离开荆州，前往长安，抵达后，一定会去拜访宇文辛，认识……
所?以如果按照项述的计划，一切若重来一次，他的护法极有可能将?会是——
陈星翻身，离开帐篷，裹好外袍，纵马出去，没入风雪之中。
“项述！”陈星朝着湖畔纵马疾驰，喊道，“项述！你在哪儿？！”
湖畔雪雾茫茫，一个身影从?树丛下飞出，扑住陈星，带着他滚下了?马，将?他抱在怀里?，滚了?几圈。
“你疯了?！”项述身上?、头上?全是雪，抱着陈星，压抑着愤怒道，“又跟来做什么！”
陈星怔怔看着项述，那一瞬间，他仿佛就明白?了?，近日里?项述为何?对拓跋焱抱有这种奇怪的敌意——万古潮汐发动前，项述一定也曾经想过，定海珠碎裂，这个自毁行为无异于?将?陈星重新托付给?了?拓跋焱！而这一暗示，始终根植于?他的脑海中，令他对拓跋焱抱有相当强烈的敌意！
项述：“？？？”
项述疑惑地看着陈星，陈星不住喘息，而后道：“没……没什么，我就是，突然担心你了?，有点……有点想……想你。不知道你在……在做什么，忍不住出来找你。”
项述：“……”
车罗风藏身树丛后，远远看着这一幕。
项述与陈星注视彼此，陈星手里?抓着一把雪，忽然恶作剧心起，“啪”地拍在项述脸上?，继而哈哈哈地笑了?起来。
项述：“！！！”
项述差点肺都要被陈星气?炸了?，把他挟起来，捂住他的嘴，陈星不住挣扎，被项述带到树丛后。
“别出声！”项述眉头深锁，吩咐道，“正在埋伏！”
陈星半躺在雪地里?，全身是雪，越过树丛望去，看见?了?巴里?坤湖中央的那座岛屿。
“他们有说什么时候来吗？”陈星问?。
“你有病吗？”项述压低了?声音威胁道。
“哈哈哈，对啊。”陈星说。
车罗风：“……”
项述简直拿陈星没脾气?了?，前一刻在阿克勒营地里?还一副气?势汹汹、随时要与他闹个三天三夜不算完的势头，自己刚离开不到半个时辰，便又跟个傻子似的追了?过来。
这是同一个人吗？
陈星看看外头，眼睛转来转去，再看项述，说：“你冷不冷？我给?你带了?点吃的。”说着拿出烤肉。
项述接过，说：“你呢？吃了?不曾？”
陈星往自己嘴里?塞了?点肉干，顺手递了?点给?车罗风，车罗风不说话接了?，以询问?的眼神看项述，项述示意继续在这里?等罢，吃了?点肉干，再抬头看天。
时近凌晨，天一片漆黑，风雪渐消退了?，陈星冷得有点发抖，自觉朝项述怀里?钻，项述不得不将?他抱着，用体温给?他取暖。陈星说：“周甄来了?喊我。”
车罗风安静地看着熟睡的陈星，再看项述。项述沉默，视线与车罗风相对，在这漆黑一片的雪地中静默无言。
“是。”项述仿佛延续了?车罗风来前的某个未结束话题，答道，“怎么？说罢，总得说个清楚。”
车罗风双眼发红，别过头去，没有再说下去。
陈星不知睡了?多久，湖畔响起窸窣之声，远方白?骨军团出现了?，一道黑火在黎明将?至时飞来，落在巴里?坤湖畔的岛屿上?。骨军犹如卷地的白?毯，激起雪粉，再度涌入湖中，带起冰面碎裂之声。
项述轻轻地把陈星放在树下，脱下自己覆在铠甲外的裘袄王袍，盖在他的身上?，做了?个手势。铁勒武士离开树林，借着黑暗的掩护靠近湖面。
成?千上?万的白?骨尽数浸入了?湖中，周甄收起狰鼓，一脚踩上?冰面，湖内现出一条白?骨之路，托着他来到岛屿中央。
黑火幻化出王子夜的身躯，安静站在空地上?。
周甄沉声道：“计划失败了?，接下来怎么做？”
王子夜一身黑火翻涌，沉声道：“正有重要之事，无暇分神，沙洲的仪式已到紧要关头，派不出援军来帮你了?，拿不下龙城，你须得另想办法。”
周甄说：“我在想，或许将?手中的兵力压上?去，首先解决卡罗刹，不失为一个办法，只没料到，述律空会在此时突然归来……”
王子夜：“车罗风饮下了?魔神血么？”
周甄沉吟不语，最后摇了?摇头。
“他说，他还没想好。”周甄答道。
王子夜轻蔑地冷笑一声：“不要紧，现在你不去招惹述律空，他也会主动找上?门来，我们可以稍微调整下计划，抓住他以后，你就前往卡罗刹，设法将?白?鹿的尸体拿到手，白?鹿已经快撑不住了?。”
周甄担忧地说：“那名大?驱魔师跟在他的身边，已经开启了?哈拉和林的守御墙，就怕您传授的法术起不了?太大?作用。何?况苍狼的炼化，还未完全，就怕现在无法出战……”
王子夜轻松地答道：“赌一把罢，人生总是要赌的，不是么？上?次已经证明了?效果，否则述律空也不会束手就擒，设若这把赌赢了?，你就……”
忽然间，聚集为王子夜的黑火发生了?突如其来的扰动，伴随着一股绿叶轰然卷来，另一股生机盎然的力量瞬间将?黑火击碎！
王子夜的声音顿时变得慌张起来：“冯千钧！怎么找到这里?的！快来人！”
黑火爆散，轰然消失。
就在此时，湖面四周响起了?极其轻微的流水声，似有人正在往湖内倾倒液体。
周甄环顾四周，蓦然感觉到了?危险，仿佛此刻的自己，已成?为了?被猎人锁定的猎物。
周甄缓慢靠近岛屿中央的祭坛，一手按在了?兽皮上?，紧紧抓住了?那庞然大?物。
“谁？”周甄浑浊的双眼望向黑暗之中，另一手紧握着狰鼓。
巴里?坤湖畔，碎裂的冰面下，白?骨再次缓慢攀爬而出。火光纷纷亮起，漫山遍野，阿克勒人与铁勒人逐一现身，站在外围的项述一身铠甲，每人手中持一火把，形成?环绕巴里?坤湖的一道蜿蜒火龙。
“统领四海草原、普天万民?的大?单于?。”
项述沉声道，将?火把扔进湖中，随即四千火把同时坠入巴里?坤湖，引燃了?覆在湖面上?的火油，刹那巴里?坤百里?湖面，迸发出滔天烈火！