方雪梅这人，年轻时候长相甜美，还没发福，同方晓葵一样身材曼妙。但因为她家室不好，又只有高中文凭，沈家一直非常反对她与沈自酌大哥的婚事。但血气方刚的年轻人，大家越是反对，越有一往无前的气势。沈大哥排除万难，还是将方雪梅娶回了家。
方雪梅十分会做人，尊老爱幼，亲邻睦友，沈大哥和她结婚的头两年，过了段十分舒心的日子。但自打怀了沈子轩，方雪梅就以产前忧郁症为名，让沈大哥把名下的两个商铺都转给了她；生完沈子轩，又要来了一个商铺。沈大哥为人老实，觉得两人既然是夫妻，方雪梅生孩子又十分不易，权当是哄她开心，也就遂了她的意思。
方雪梅这人，竟然十分的有生意头脑，精打细算之下，三个商铺在她手里越经营越红火。这时候沈子轩已经满两岁了，也不需要她日夜紧跟着照顾。她便请了个保姆，自己专心打理商铺的事情，赚了个盆丰钵满。反倒是沈大哥的生意，由于一次决策失误，资金一时周转不开。这时候方雪梅提出可以将铺子的利润全给沈大哥，但交换条件是三成的股权。
沈大哥房子都拿去做抵押了，仍然差好几百万的缺口，不得已只好答应了方雪梅的条件。这事儿被沈家的长辈知道了，都提醒沈大哥提防着些方雪梅。但方雪梅平日仍和以前一样，逢人先说几分好话，在家也是对沈大哥体贴有加。沈大哥本就觉得方雪梅受了些长辈给她的委屈，如今方雪梅又帮他渡过了难关，心理上，反而更愿意袒护自己的妻子。
沈子轩上小学二年级的时候，沈大哥生了一场大病，病危通知书都下了两次，差点救不回来。那半年，都是方雪梅在帮忙打理生意。等沈大哥病愈出院，发现自己被架空了。他开的是个仅有五十多人的小公司，这五十多人，被方雪梅恩威并举治理得服服帖帖。此后，无论沈大哥说什么，其他人都要再去请示一遍方雪梅的意思。
沈大哥委婉同方雪梅说过一次，方雪梅当时就哭了，说是体谅他大病刚愈，不想他操劳太过是以越俎代庖。要是沈大哥有一分的怀疑，她可以马上无条件返还那三成的股权。
如此以退为进，沈大哥反觉愧疚，此后也不敢过问了。后来，时机成熟之时，方雪梅忽然自立门户，另外注册了一个公司，将沈大哥公司的老人带走了七成。人员流失太多，一夕难以填补空缺。沈大哥公司坚持了三个月，最后还是宣告破产。
此后沈大哥一蹶不振，只经营着自己手里仅有的一间小商铺，平日也不太上心，堪堪收支相抵。
谭如意听沈自酌说完这一段，更是震惊。她没想到方雪梅看着平易近人，城府竟如此之深。
“今后她要有事找你，你只管推脱。”
谭如意叹了口气，总算明白过来方才方雪梅所使的手段：先给好处，哄你开心，等你尝到甜头了，再同你提条件。她方才答应带沈子轩参观学校，也正是因为收了镯子，拿人手短，无法拒绝。
过了一会儿，谭如意又问：“那……方晓葵……”
起初方雪梅是有意撮合方晓葵同沈自酌的，她觉得两姐妹嫁给两兄弟，也算是亲上加亲的一段佳话。但不管她如何明示暗示，创造条件，沈自酌就是无动于衷。沈自酌三叔沈知常，结婚二十多年无所出。他妻子早年小产没处理及时，导致后来无法生育。本打定了主意这辈子就不要孩子了，可到了知天命之年，膝下无子，到底心有不甘。
方雪梅瞅准了这个机会，将方晓葵推给了沈知常。事发之后，将沈家搅了个天翻地覆。沈老先生本就为人老派，极为看重伦理纲常，如今在眼皮子底下发生这样的事，简直就是扇了他一记响亮的耳光。
后来方晓葵顺利产下一子，沈知常上门请罪，在沈老先生门外跪了一宿。沈老先生到底明白沈知常的执念，而今木已成舟，总不好将孩子一把掐死，叹了半宿，也就随他们折腾。
而沈知常的妻子，这件事情中的最大的受害者，如今在国外，已经一年多没回来了。事发之后，她断然提出离婚，可沈知常没答应。
谭如意听完了半晌不知如何回应，她以为这样可堪上都市小报的丑闻，只在闭塞的农村才有可能发生。哪知沈家这样的门第，也是如此藏污纳垢。
谭如意忽对沈自酌生出几分同情，她原本以为他这样的人，定然是自小没经历过挫折，被人呵护着一路成长起来。可沈自酌也生活在这样复杂的亲戚关系之中，同她一样，总有些不得不做的人情，不得不面对的应酬。
沈自酌忽转头看她，“吓到你了？”
谭如意急忙摇头，“没有，就是……觉得有些复杂。”
沈自酌“嗯”了一声，过了半晌，又说，“不会让你面对的。”
谭如意垂下眼睑，心想，本就是个外人，哪里轮得到她来面对。
过了片刻，车子驶进小区，在车库前停下来，谭如意正要拉开车门，又停了动作，转身看着沈自酌，几分踌躇。她十分庆幸因为这个莫名其妙的事情，她同沈自酌和好了，可有些话，总还是得说清楚。