夜色如许，月光清辉铺陈而下，洒落于静心殿的每一处角落。殿内红烛通亮，照着殿中央的人正用着晚膳的两人格外谐美和睦。
太皇太后看她今儿用膳时心思有点出离，起初并没提，一直到她衔一块虾肉没衔好，半空里掉落在桌上，眉头动了动，慢吞吞地出声：“怎么了这是，心不在焉的？”
沈夙媛转头看向太皇太后：“昂，没呢，虾肉太滑了。”说着夹着虾肉往丢壳屑的小碟子里放，感觉到身边的人眼光还察看着她，不由一怔，放下了筷子，脸转向太皇太后，苦笑一声。
“真是什么都瞒不过您，夙媛……在想今日的事。”
“怎么，因为张太后？还是因为……炎儿？”太皇太后着重末尾二字，用压轻轻咬住，见她这个宝贝外孙女眉头皱着，慈蔼地笑了笑，“无论是张太后还是炎儿，你又何必烦心？你是个聪明孩子，心中早已有数了罢。”
“都道夙媛是聪明的，夙媛有时想，是不是做个傻人反而福气会更旺些呢？”
太皇太后脸上显出不赞同的神色，放下筷子，贴上沈夙媛的手背，轻声道：“你这糊涂孩子，怎么会这么想呢？”
怎么会这么想？沈夙媛扪心自问，却不过轻笑一声，头微微垂落，“……觉着有些累了。”
老人家面色微惊，手下紧了紧，另一只手也伸过来握住她的，微微提高音量：“先前还道你是个聪明的，这下怎么愚钝了！你自个做了打算，就得自个受着！哀家倒想帮你，却是无法帮你！你是哀家自小看大的，你什么性子哀家通透得很，若你烦忧这些琐事，干脆让哀家替你做主，这选秀仪式，你索性退了去！”
沈夙媛噗嗤一笑，眼亮晶晶地望着面前的人：“您这哪儿的话，秀女名单的册子都交上去了，没病没痛的，哪还能强行改了。且夙媛这个身份，更不能动了。”
老人家摇摇头，话语间明显透露出许多怜惜：“哀家亦明白是更改不得了，可你现在这样……”
“您误会了，唉！不是什么大事，一点心烦罢了，也就是在外祖母面前夙媛才敢随心所欲地埋怨一句。您莫大惊小怪的，说得夙媛像要因此事都想不开了似得。”
“去去去！什么想不开，这话也能说！”面色一怒，太皇太后抽出手轻拍，沈夙媛作势捂了手，其实这点力道根本没伤着，她只想将皇祖母逗乐，不再去想忧心事。
沈夙媛知道，今日她的心态有些怪异，多年来的角色扮演，真真假假，虚虚实实，或许她也有那么一丁点的分不清了。
不过，也就是如昙花一现般转瞬即逝了。
见她咧着嘴作怪模样，老人家呔地一声，转眼就笑开了，心下亦是放宽，拿起筷子将鱼肉一通地往她菜碟子里堆：“哀家看你近些时日瘦了不少，多吃些，莫回去后让那没良心的东西改日说哀家吝啬，不给你好东西补！”
沈夙媛见碟子里的菜都要堆满了，忙道：“停手停手，可都要溢出了。”正笑呢，忽地感到外头有一道强烈的视线往里头看来，沈夙媛下意识地抬起头来，只见那人还前不久那通身锦缎的常服，金灿的颜色在烛火衬托下越显得耀眼夺目。
他立在那儿，旁侧的宫女太监都不敢阻拦，俱是胆战心惊地小心打量着这尊突如其来的大佛。
朱炎气息紊乱，想来是疾步经过长廊，导致气略微难以接上。
此时灯火阑珊，烛影摇晃。
饶是心如止水，稳如泰山般的她，却也不禁地心尖一颤。
下一秒，她却是笑了。
望着脸色焦灼，眼神滚烫如火的男人，笑得嫣然妍妩。
——她想，她大概是又燃起斗志了。
……
二人遥遥相望，气氛怪异，眼尖心细的太皇太后立下就明白了她这外孙女适才失神的缘故，再看他这亲孙儿，心里头暗暗失笑，现在这年轻人啊……老人家大为感叹，眸光挑了挑，朝一侧的沈夙媛低声道：“甭在这你看我，我看你的了，去罢。”
沈夙媛脸一燥，她难得会不好意思，这会子朱炎的突袭，也确实令她悸动了。她一向不会否认这种情愫的滋生，对一个人常年关注产生好感是十分正常的事，况且这个人，身份不凡，地位不俗，长得也不赖，最重要的一点……是正对她懵懂迷恋中。
她也不想大晚上还上演一场惊心动魄的织女牛郎恋，只从椅上起了身，朝太皇太后微微伏身：“那夙媛先去了，过会就回来。外祖母给留点菜吧。”说不定等她会过朱炎后胃口就好了。